特种纸的开发是在加工纸基础上扩展而出的一个新领域，它改变了人们对纸的传统看法。其“面孔‘’(主体)与普通纸具有相似的外形，而其性能、用途和普通纸可能很不一样。特种纸的制造涉及的学科比较多，与热学、电学、光学、磁学等物理过程、化学原理，以及生物机制等关系密切。

　　特种纸在纸质、性能和用途上与普通纸的不同之处具体来说有以下几方面:原料配比多样化普通纸多是采用植物纤维，如木材、草类等。而特种纸的原料除了植物纤维之夕卜还可配有其他各种非植物纤维，化学纤维、碳素纤维和金属纤维，甚至利用鸡毛纤维等。这样就能够弥补原来天然纤维的某些弱点有利于提高成纸的品质以达到“优化组合”之目的。性能改变专门化，特种纸可以通过不同的加工方法和添加不同的化学品(助剂)使成纸具有某种突出的性能。例如，普通纸遇明火立即燃烧，而某种阻燃纸却是不怕火、也不会烧起来的。

　　实际应用广泛化由于特种纸的品种日益增多，有人认为可能占纸种总数的一半以上。在应用上，也是“八仙过海各显其能“，文化教育、工业生产、日常生活、军事装备等方面无所不包。

　　.无碳纸

　　国际上一般认为，首开先河的特种纸是1945年由美国NCR(National Cash Rezister Co.)公司研制成功的NCR纸。这种纸从外表上看与普通纸并无明显的不同，但是它可用来复写相同的印份，产生用蓝色复写纸相同的效果，并且不会沾污手指和衣物更方便卫生。由于制造这种纸没有采用复写的碳料成分，因此正式地把它取名为无碳复写纸，简称无碳纸。

　　为什么要把无碳复写纸划为特种纸呢?首先，纸的结构特殊无碳纸一套分为上、中、下页纸，每页纸上又有三层不同的结构，这是过去普通纸从没有过的:其次，添加的化学品特殊例如无碳纸需要制备微胶囊，使用无色染料、显色剂等。

　　而普通纸却只需添加一般的化学品(如松香胶、变性淀粉)就可以了;第三，加工工艺特殊，无碳纸的涂布作业应依不同面层而异需要经过多次涂布，而且加工技术难度较高。而普通纸有时就不必另行加工了:第四，应用领域特殊，无碳纸多数用于金融财政、航空航天、电子通讯、国防军事等部门。

　　.印刷纸

　　人们总以为书刊印刷出版离不开胶版纸、书刊胶印纸、铜版纸之类。但是，由于印刷技术的突飞猛进和多元媒体的互相竞争，许多高级印刷花式纸(各公司叫的名称五花八门，如蒙肯纸、压纹纸等)已经成为图书出版者的新的选择。这些适合特殊印刷的特种纸，名目繁多它们将快步挤进书刊出版业打破原来“印刷用纸“的一统天下和标准开本的老一套，让特种(艺术)纸异军突起，使书刊面貌焕然一新，吸引更多的读者和收藏家。

　　.防护纸

　　所谓防护类的特种纸最初是指那些具有防护功能的特种纸例如防虫纸、防霉纸、防鼠纸等。不久前日本某纸业公司推出一种新纸名为“羽毛功能纸“。它具有良好的抗水性、耐水性、吸油性、吸湿性等可以用来包装各种各样的商品还能印上商标图案。尤为可贵的是，这种纸的废纸可以回收再利用符合环保要求因而受到欢迎。这种纸的制法并不复杂可以把从市场或屠宰场收集来的鸡、鸭羽毛经过消毒、清理干净再利用机器粉碎然后把粉末状羽毛附涂在原纸上，成为表面涂有一层羽毛纤维的特种纸。